Du får tala om patienter eller deras nära anhöriga endast när det behövs i arbetet. Du får inte tala om dem med utomstående eller med arbetskamrater som inte behöver upplysningarna för sitt arbete. Du får bara sprida vidare handlingar som innehåller sekretessbelagda uppgifter till de arbetskamrater och verksamheter som behöver upplysningarna för sitt arbete med den patient som uppgifterna rör. Allt som rör patients eller annans hälsotillstånd och personliga förhållanden är sekretessbelagt. Tänk även på att samtal mellan arbetskamrater kan avslyssnas av utomstående. Förfrågan om patieneter ska alltid hänvisas till ansvarig sjuksköterska/motsvarande eller vederbörande läkare.
Bestämmelserna om sekretess och tystnadsplikt hittar du i offentlighets- och sekretesslagen (2009:400), främst i 7 kap. och i 2 kap. lagen (1998:531) om yrkesverksamhet på hälso- och sjukvårdens område.
Brott mot tystnadsplikten kan medföra straffansvar enligt brottsbalken (1962:700) 20 kap. 3 §, vilket kan leda till böter eller fängelse i högst ett år. Med tystnadsplikt menas här såväl handlingssekretess som tystnadsplikt.
Observera att tysnadsplikten är ovillkorlig och gäller även efter att du har slutat din anställning.