Vad händer med organen i kroppen när en person drabbas av en svår brännskada? Den frågan har Folke Sjöberg och hans forskargrupp försökt att besvara utifrån erfarenheter på intensivvårdsavdelningen för brännskador (Briva) på Universitetssjukhuset i Linköping.
När patienter med svåra brännskador avlider är orsaken ofta att olika organ i kroppen slutar fungera. I en forskargrupp på Briva ingår ett tiotal läkare och sjuksköterskor som på olika sätt försöker kartlägga hur inre organ påverkas av brännskadan och varför de upphör att fungera.
– Brännskador behöver inte vara särskilt djupa för att kroppen ska påverkas, berättar Folke Sjöberg, överläkare och professor som leder forskningen. En del resultat har presenterats och fler kommer att presenteras framöver i olika doktorsavhandlingar.
Lungorna påverkas tidigt
I studierna med patienter som har skador som överstiger 20 procent av kroppsytan, framgår att lungorna är ett organ som påverkas kort tid efter att brännskadan skett.
– Andningssvikt kan komma redan första dygnet, därefter kommer njursvikt. Njurarna börjar svikta ungefär 4-5 dygn efter skadetillfället, berättar Folke Sjöberg.
Orsaken till påverkan på kroppens organ kan bero på att det finns en koppling mellan brännskador och kraftig inflammationsreaktion i kroppen. Tidigare togs inte den döda huden bort och då tillstötte ofta olika infektioner, vilka i sig bidrog till organpåverkan. Idag förefaller det istället vara själva brännskadan som har störst betydelse för organpåverkan.
– Numera avlägsnas bränd hud och mycket talar för att kroppens balanssystem rubbas vid själva brännskadetillfället och tiden direkt efter skadan. De vita blodkropparna som rekryteras från blodet spelar en väsentlig roll för läkningsprocessen men samtidigt frisätter de nedbrytande enzymer. Om de bildas i för hög omfattning orsakar de skador i sig.
Nya läkemedel
För patienterna som brännskadas innebär det att den nya kunskapen om den vita blodkroppens effekter, kan ligga till grund för nya läkemedel. De kan förhoppningsvis i framtiden bromsa processen med organ som får påverkad funktion efter brännskador.
Resultaten som forskargruppen presenterar har tagits fram i studier som har gjorts på ett tjugotal patienter med de största skadorna varje år, som har vårdats på Briva.
– Det är ett litet underlag men å andra sidan har vi kunnat lägga ner desto mer energi på varje patient i pågående studier. De drivs framgångsrikt av bland annat Ingrid Steinvall som är sjuksköterska och doktorand, berättar Folke Sjöberg.
Riksenhet för brännskadevård
Folke Sjöberg har i år blivit vald till ordförande i European Burn Association, ett europeiskt nätverk för sjukvårdspersonal och forskare inom brännskadeområdet. Kontakter och deltagande i internationella studier är viktigt, framhåller han.
– Får vi dessutom möjligheten att bli riksenhet för brännskadevård med fler patienter, får vi större erfarenhet och kan bedriva forskning i större omfattning. Jag tycker att vi har skapat en bra miljö för brännskadeforskning här i Linköping som vi ska fortsätta att utveckla framgent. Blickar vi bakåt har vi varit framgångsrika ända från 1970-talet då kirurgen Sten-Otto Liljedahl satte brännskadeavdelningen i Linköping på den internationella kartan.
Textansvarig: Anchi Alm, telefon 013-22 94 88, 070-361 99 21