Johnny Ludvigsson utsedd till Årets diabetolog

...Johnny Ludvigsson, professor i pediatrik vid Hälsouniversitetet och överläkare vid Barn- och Kvinnocentrum vid Universitetssjukhuset i Linköping (US) som tillsammans med Marcus Lind vid Sahlgrenska akademien har utsetts till en Årets diabetolog. Svensk förening för diabetologi delade ut priset vid Läkaresällskapets Riksstämma.

	Johnny Ludvigsson

Vad innebär utmärkelsen Årets diabetolog för dig?
– Först och främst är den hedrande att få. Det är också viktigt att barndiabetes (typ 1-diabetes) uppmärksammas eftersom det handlar om en svår sjukdom som ökar bland barn. Det är tre gånger fler barn som drabbas av diabetes än av cancer.

Vad är orsaken till att barndiabetes ökar?
– Det är ännu en gåta varför barn får diabetes. För att ta reda på det måste vi följa barnen före insjuknandet. Sedan tolv år bedriver vi en stor studie, ABIS (Alla Barn i Sydöstra Sverige) med 17 000 barn födda i Blekinge, Småland, Öland och Östergötland. Här studerar vi hur miljöfaktorer påverkar diabetesutvecklingen och har byggt en enorm biobank med registerdata och prover.

Du och din forskargrupp fick stor internationell uppmärksamhet 2008 när ni presenterade testresultatet från GAD-vaccinationsstudien. Kan ett diabetesvaccin bli verklighet?
– Skulle vi lyckas förebygga barndiabetes är det en jättegrej. Vi planerar att nästa år starta en stor preventionsstudie i Sverige, Norge och Finland. Vad vi hittills har sett är att vaccin har positiv effekt på nyinsjuknade barn. Genom tillförsel av vaccinet mildras sjukdomen. Patienten måste fortsätta med insulinbehandlingarna men får minskad risk för komplikationer och lättare att balansera blodsockret.

Vad gör att vaccinet har effekt?
– GAD är ett enzym som finns i huvudsak i hjärnan, men som vi upptäckte i blodet hos diabetesbarn här i Linköping i början på 80-talet. Då visste vi inte vad det hade för betydelse men nu har vi sett att det ser ut att påverka immunförsvaret när det sprutas in under skinnet, kopplat till aluminium. Den som har diabetes har något som liknar ett inbördeskrig i kroppen, då immunförsvaret börjar angripa kroppens egna celler. Precis som det hjälper vid pollenallergi att spruta in låga doser av pollen ser vi positiva resultat av att dosera med GAD, som är kroppens eget enzym.

Går det att stoppa sjukdomsutvecklingen om man får vaccinet?
– Vaccinet bromsar nedbrytningen av insulinproducerande celler. De är redan nedbrutna till 85-90 procent när sjukdomen upptäcks eftersom förloppet är snabbt, men det är mycket värt att rädda de sista.

Du har också startat Barndiabetesfonden. Varifrån kommer ditt eget engagemang?
– Jag har alltid varit engagerad i att hjälpa svårt sjuka barn och har arbetat med både barncancer och barndiabetes. Barn som har diabetes är en patientgrupp som har haft oturen att tidigt i livet drabbas av en tung sjukdom som de aldrig kan ta ledigt från. Med hjälp av mediciner kan de leva ett bra liv, men oavsett vilken dag det är behöver de tänka på att äta rätt och på regelbundna tider, ta blodprover och insulininjektioner.

Textansvarig: Maria Carlqvist, 013-22 76 28, 070-278 86 72