Det politiska ansvaret
Landstinget är en demokratiskt styrd organisation. Skiljelinjen mellan politikernas och verksamhetens uppgifter ska vara tydlig.
I en demokratiskt styrd organisation är det politikernas främsta uppgift att ange vad som ska göras, fördela resurserna och följa upp resultaten. Alla röstberättigade östgötar kan påverka landstingets politiska inriktning vid valen vart fjärde år. Valet 15 september år 2002 resulterade i en fortsatt koalition mellan socialdemokraterna, vänsterpartiet och miljöpartiet.
Landstingsfullmäktige
Högsta beslutande organ är landstingsfullmäktige med 101 folkvalda ledamöter - (s) 44, (m) 17, (fp) 11, (kd) 10, (v) 8, (c) 7 och (mp) 4. Fullmäktige beslutar bland annat om landstingsskatten och avgör därmed hur mycket landstingets verksamhet får kosta. Fullmäktige beslutar också om riktlinjer i viktiga principiella och strategiska frågor.
Fullmäktige tillsätter de nämnder, beredningar, utskott och lokala organ som utöver styrelsen behövs för att fullgöra landstingets uppgifter. Beredningarna är ett komplement till arbetet inom landstingsstyrelsen och hälso- och sjukvårdsnämnden. Även fullmäktiges tillfälliga utskott ska komplettera arbetet som görs av styrelse, nämnd och revisorer.
Patient- och förtroendenämnden har till uppgift att hjälpa patienter, anhöriga och personal om det uppstått problem i kontakten mellan patienten och hälso- och sjukvården eller tandvården.
Landstingsstyrelsen
Landstingsstyrelsen är landstingets förvaltande organ och styrelse för landstingets samlade verksamheter och har samordningsansvar för nämnder och beredningar inför fullmäktige. Som styrelse för landstingets produktionsenheter har landstingsstyrelsen ett övergripande ansvar för enheternas produktivitet, effektivitet och kvalitet.
Hälso- och sjukvårdsnämnden
Hälso- och sjukvårdsnämnden är en beställarnämnd med uppdrag att fånga upp östgötarnas behov, önskemål och synpunkter när det gäller hälso- och sjukvård. Politikerna beslutar sedan om vad som ska göras, hur mycket, till vilket pris och med vilken kvalitet. Detta fastställs sedan i avtal med produktionsenheterna. Nämnden utvärderar fortlöpande resultatet.
Beredningar
Under landstingsfullmäktige finns demokratiberedningen och folkhälsoberedningen.
Under landstingsstyrelsen finns forskningsberedningen och personalberedningen.
Under hälso- och sjukvårdsnämnden finns östra, centrala respektive västra länsdels-
beredningen samt medicinska programberedningen.
Landstingsdirektören
Landstingsdirektören är landstingsstyrelsens verkställande tjänsteman och ansvarar för landstingets produktionsenheter och för det administrativa stödet till landstingets politiska organ.
Produktionsenheterna
Landstinget har 14 produktionsenheter inom olika områden av hälso- och sjukvården. Från och med 1 januari 2004 är all specialiserad vård länsövergripande. Viss specialiserad vård finns vid alla tre sjukhusen i länet (Motala, Norrköping samt Linköping) annan vård finns endast vid ett eller två sjukhus.
Den nära sjukvården (vårdcentralerna, folktandvård samt vissa delar av sjukhusvården; exempelvis medicin- och psykiatrisk vård) finns lokalt i respektive länsdel.
Utöver de 14 produktionsenheterna finns ett tiotal mindre produktionsenheter, som tjänar som stöd- och servicefunktioner till övriga.
Andra enheter
Landstinget har huvudansvar för Lunnevads folkhögskola samt Naturbruksgymnasiet i Östergötland.