Kunskap om dagens och morgondagens livsmönster och behov är viktig för att landstinget ska kunna erbjuda ett relevant vårdutbud men också för att kunna förebygga och förbereda inför prognostiserade förändringar. Här har bland annat Folkhälsovetenskapligt centrum i sin roll bidragit med kunskap som påverkat uppdragsbeskrivningar och avtal med vårdgivare. Omvärldsbevakningen kan emellertid förbättras och i högre grad anpassas till det kunskapsbehov som är kopplat till den process där uppdrag via avtal ska omsättas i operativa insatser och resultat.
Mycket av arbetet under 2004 har koncentrerats på att skapa förutsättningar för styrningen av FoU-verksamheten och ett fortsatt arbete har där skett för att forskning, i allt större utsträckning, ska utnyttjas som stöd för verksamhetsutveckling. Framsteg har gjorts men omställningen till en ny organisation har under året tagit mycket kraft från FoU-verksamheten vars resurser inte har kunnat utnyttjas fullt ut. Samtidigt har den nya länsövergripande centrumorganisationen skapat goda förutsättningar för utvecklingen av en kunskapsbaserad (evidensbaserad) hälso- och sjukvård i hela länet. Det fortsatta arbetet bör ta sikte på att ytterligare integrera FoU i den övergripande styrningsprocessen samt på att skapa effektivare kanaler och hjälpmedel för att sprida och göra forskningsresultat tillgängliga.
Förnyelse är emellertid inte enbart beroende av forskningsinsatser. Det är av största vikt att kreativiteten i det dagliga arbetet tas tillvara och utvecklas. Verksamheten måste kunna stimulera till ständiga förbättringar i vardagen.
Gränsöverskridande utvecklingsarbete är ett viktigt inslag vilket ska stimuleras. Insatser har gjorts under året för att skapa förutsättningar genom att arbeta för ett utvecklingsorienterat ledarskap. Skapandet av Vårdprocesscentrum (VPC) från år 2005 ska ge bättre förutsättningar att skapa landstingsövergripande vårdprocesser och förmåga till en helhetssyn på verksamhetsutveckling.