Närsjukvårdens FoU-enhet arbetar med information, rådgivning, handledning och utbildning i vetenskaplig metodik. Enheten ska också initiera, handleda och samordna forsknings- och utvecklingsprojekt inom närsjukvårdens verksamhetsområden samt stimulera och stödja uppföljning och utvärdering. Uppgiften är att medverka till positiva förändringar i det praktiska arbetet inom närsjukvårdens enheter. Här pågår ett stort antal utvecklingsprojekt under kortare eller längre tid.
Äldrecentrum Östergötland (ÄCÖ) är organisatoriskt och administrativt samordnat med Närsjukvårdens FoU-enhet. ÄCÖ, som finansieras gemensamt av landstinget och flertalet av länets kommuner med stöd av statliga stimulansmedel, har som sin huvuduppgift att stärka sambanden mellan forskning, utbildning och verksamhetsnära utvecklingsarbete inom äldreområdet. Detta sker bland annat genom att modeller för kunskapsspridning utvecklas och genom att arenor, mötesplatser och nätverk för kunskapsutveckling skapas, prövas och vidareutvecklas.