Smärtan i samband med en brännskada är omvittnat stark. Detta beror på att den skadade vävnaden vid en brännskada, huden, innehåller ett stort antal nociceptorer, receptorer för smärta.
En brännskada skapar ett område med inflammation vilket ger upphov till ökad smärtkänslighet. Smärtan skapar sedan i sin tur en centralt ökad känslighet för smärta vilket kan leda till en hypersensitivitet. Denna hypersensitivitet kan göra att även omkringliggande hud uppfattas som smärtande vid beröring. Dessutom aktiveras ett kaskadsystem som, obehandlat, ökar nervernas och centrala nervsystemets aktivitet vid smärtstimulering.
Smärta har ett stort antal negativa effekter på kroppen såsom försämrad sårläkning, ökat näringsbehov, minskad förmåga till mobilisering såväl som att smärta är psykologiskt påfrestande. Även vi som personal påverkas negativt om patienten upplever svår smärta med känslor av otillräcklighet då vår ambition är att lindra smärta, inte att orsaka den. På BRIVA har vi en speciell smärtgrupp som hela tiden utvärderar våra rutiner för smärtlindring och som håller sig ajour med nya rön. Denna grupp arbetar utifrån en funktionsbeskrivning utformad av Riksföreningen mot smärta, RmS.
Det är viktigt att påpeka att patienter med brännskador alltid får smärtlindring. Trots detta kan smärta vara en aspekt som upplevs som jobbig efter en brännskada då det är en balansgång mellan att lindra smärta och ha ett funktionellt liv. Detta beror på att ett stort antal smärtlindrande läkemedel har trötthet och avtrubbning som bieffekt vid alltför stor konsumtion. Behandling av smärta sker alltid i nära samarbete med patienten och på dennes villkor utifrån de rutiner som finns på avdelningen.